Desenvolvimento de Angra dos Reis

A área do continente oferecia estreitas planícies, formadas por rios provenientes das montanhas, como a do Ariró, Bracuí e Jacuecanga, onde já no século XVII, instalaram-se as primeiras plantações de cana e os primeiros engenhos para a produção de açúcar e aguardente.
Pelo Alvará de 27 de junho de 1608 foi criada a Comarca de Angra dos Reis e, em 28 de março de 1835, pela Lei Provincial no. 6, a Vila de Ilha Grande teve o predicamento de cidade com o mesmo nome da Comarca de 1608. Até então a economia era pequena, sendo a Vila reduto de pequenos pescadores e agricultores, sendo a cana de açúcar seu principal produto.
A Vila prosperou desde os fins do século XVII como ponto de passagem obrigatória das esquadras que demandavam para Paraty, haja vista que até 1727 era pela Serras do Facão e da Bocaina que se atingia mais rapidamente a Capitania de Minas Gerais. Angra virou riquíssimo entreposto comercial, onde se vendiam todos os gêneros alimentícios que abasteciam tanto as tropas que partiam para as Minas Gerais, como as que retornavam com o ouro para o Rio de Janeiro.