Folia de Reis

A Folia de Reis é uma festa religiosa de origem portuguesa, que chegou ao Brasil no século XVIII. Em Portugal, em meados do século XVII, tinha a principal finalidade de divertir o povo, enquanto aqui no Brasil passou a ter um caráter mais religioso.
No período de 24 de dezembro, véspera de Natal, a 6 de janeiro, Dia de Reis, um grupo de cantadores e instrumentistas percorre a cidade entoando versos relativos à visita dos reis magos ao Menino Jesus. Passam de porta em porta em busca de oferendas, que podem variar de um prato de comida a uma simples xícara de café.
Os versos são preservados de geração a geração por tradição oral. Em 1984 o Maestro José Bernardo de Souza, gravou um disco como regente da Banda da Fundação Souza Marques intitulado "A história de Angra dos Reis através das músicas do Divino Espírito Santo", tendo participado, então, de um importante registro do legado folclórico da região.
Os instrumentos utilizados são:viola, violão, sanfona, reco-reco, chocalho, cavaquinho, triângulo, pandeiro e outros instrumentos.
Os personagens somam doze pessoas, todos os integrantes do grupo, trajam roupas bastante coloridas, sendo eles: mestre, contra-mestre, 3 Reis Magos, palhaço e foliões.
O Mestre e Contra-mestre, dono de conhecimentos sobre a manifestação, é quem comanda os foliões. O Palhaço, com seu jeito cínico e dissimulado, deve proteger o Menino Jesus, confundindo os soldados de Herodes. O seu jeito alegre e suas vestimentas coloridas são responsáveis pela distração e divertimento de quem assiste à performance.Representando o mal,usa geralmente máscara confeccionada com pele de animal e vai sempre afastado um pouco da formação normal da Folia, nunca adiantando-se à "bandeira". Apesar de seu simbolismo é personagem alegre que dança e improvisa versos, criando momentos de grande descontração.