Festa de São Benedito

São Benedito é o santo de maior devoção da cidade de Angra dos Reis.
A devoção a São Benedito iniciou-se no século XVII, quando também foi fundada a Irmandade do Glorioso São Benedito que organiza a festa anual. Inicialmente a irmandade era composta por negros. Era costume a liberação de um escravo, por meio de sorteio, durante as festividades do santo. Sorteado, o escravo tinha sua carta de alforria adquirida pela mesa administrativa da irmandade. A data de realização dos festejos em Angra dos Reis também está ligada à escravidão. Os senhores de escravos da época moravam em fazendas nos arredores onde os negros cultivavam a terra e trabalhavam nos engenhos. Esses senhores possuíam casas na cidade que usavam quando tinham que resolver algum negócio, tratar de alguma enfermidade ou assistir as festas religiosas. O dia de São Benedito era festejado em 4 de abril, mas os escravos, aproveitando que os senhores estavam na cidade para as atividades religiosas da Semana Santa, transferiram a sua festa para a primeira segunda após a páscoa, tradição até hoje mantida.
O levantamento do Mastro de São Benedito, no Convento São Bernardino de Sena, no domingo anterior à Semana Santa marca o início das festividades.
A festa folclórica-religiosa começa com uma alvorada com repicar de sinos, fogos, banda de música e Congadas de Moçambique, que percorrem as principais ruas do centro da cidade. Pela manhã também é realizada a Santa Missa no Convento são Bernardino de Sena e, às 17h, devotos e população seguem em tradicional procissão pela ruas da cidade conduzindo as imagens do Menino Jesus, de Nossa Senhora do Rosário e de São Benedito, além das diversas imagens trazidas pelas comunidades. Logo depois, por volta das 20 horas, acontece um dos pontos mais tradicionais da festa religiosa, um mini-show pirotécnico tem como destaque a queima de fogos do quadro "Glória", que faz uma alusão ao Divino Espírito Santo. A parte profana da festa acontece com a quermesse, com as barraquinhas de objetos diversos, comidas e bebidas, no Aterro do Carro.